SEMER LA PASSION DES LETTRES : RETOUR SUR LES VISITES DU JOURNALISTE-ECRIVAIN PHILOME ROBERT A COTONOU
(Une tournée littéraire inspirante : Philomé Robert échange avec les apprenants du CEG Sainte Rita et du CEG Gbégamey)
Dans le cadre de sa tournée littéraire à Cotonou, le journaliste-écrivain Philomé Robert a invité les collégiens à plonger dans son univers. Le vendredi 21 novembre, de 9h à 10h 30, il était au CEG Gbégamey ; puis le mardi 25 novembre, aux mêmes horaires, au CEG Sainte Rita. Ces rencontres ont permis aux élèves de découvrir sa passion pour les lettres, ses origines, ainsi que son parcours dans le journalisme, offrant un échange riche et inspirant.
Les visites de Philomé Robert dans les collèges de Cotonou ont constitué des moments forts de dialogue et de découverte. Journaliste-écrivain reconnu, il a su captiver l’attention des élèves en partageant son parcours, ses origines et surtout sa passion pour les lettres.
Le vendredi 21 novembre, de 9h à 10h30, au CEG Gbégamey, l’auteur s’est présenté accompagné de Lionel Briand, conseiller de coopération et d’action culturelle et directeur de l’institut français du Bénin, devant un auditoire attentif composé d’une trentaine d’apprenants des classes de seconde, première et terminale. La séance a débuté par une introduction du Président honoraire du Zou Théophile Ahomian, qui a présenté Philomé Robert aux élèves avant de lui céder la parole. L’auteur a alors partagé son cheminement personnel, marqué par ses origines haïtiennes en lien avec le Bénin et par son engagement dans le journalisme, invitant les jeunes à découvrir son univers littéraire et professionnel.
Les apprenants, curieux et enthousiastes, ont ensuite posé de nombreuses questions pour mieux le connaître à travers ses œuvres : Vagabondages éphémères (2022) et Port-au-Prince Cotonou, un écho sans retour (2025), sa vie, ses rêves, ses inspirations, mais aussi son parcours en tant que journaliste. Ces échanges spontanés ont permis de mettre en lumière la manière dont ses origines nourrissent son écriture et comment son métier lui permet de rester en prise directe avec les réalités sociales et culturelles.
La rencontre s’est poursuivie par un quiz littéraire qui a permis de primer trois élèves, récompensés pour leur vivacité et leur sens de l’attention tout au long de l’échange. Enfin, un moment de convivialité a marqué la fin de la séance : dédicaces personnalisées et photos de famille scolaire, qui ont immortalisé cette rencontre inspirante.
Quelques jours plus tard, le mardi 25 novembre, aux mêmes horaires, Philomé Robert était attendu au CEG Sainte Rita. Il était accompagné cette fois de Madame Soria Dworjack, Attachée de Coopération pour le Français avec qui il a fait une visite de la bibliothèque du collège, où ils ont constaté que le fonds était surtout composé d’ouvrages scolaires, révélant le besoin d’un enrichissement en littérature générale. L’accueil fut ensuite chaleureux et l’intérêt palpable. En effet, plus d’une centaine d’élèves s’étaient mobilisés pour le voir et l’écouter, témoignant d’un véritable engouement autour de sa présence. Face à cette foule enthousiaste, l’auteur s’est transformé en enseignant, distillant son savoir et son expérience avec pédagogie et passion. Les collégiens ont ainsi découvert un écrivain qui ne se contente pas d’écrire, mais qui cherche à transmettre, à éveiller et à inspirer.
L’échange a surtout tourné autour des caractéristiques de ses deux métiers : le journalisme et l’écriture romanesque. Philomé Robert a pris soin de faire la part des choses entre ces deux univers, montrant qu’il ne privilégiait pas l’un au détriment de l’autre. Pour lui, le journalisme est un engagement envers l’actualité et la vérité, tandis que le roman lui permet d’explorer l’imaginaire et de donner une voix aux émotions et aux récits intimes. Les élèves ont ainsi découvert un auteur qui conjugue rigueur et créativité, et qui considère ces deux pratiques comme complémentaires plutôt que concurrentes.
Tout comme au CEG Gbégamey, un quiz a été organisé à la fin de la rencontre, permettant de primer trois élèves pour leur participation active. En signe de reconnaissance et pour encourager la lecture, un exemplaire de l’ouvrage Vagabondages éphémères de Philomé Robert a été offert au collège par l’intermédiaire de la directrice, afin qu’il soit déposé à la bibliothèque et accessible à tous les apprenants et les enseignants. La séance s’est conclue dans une atmosphère conviviale par une photo de famille, immortalisant ce moment de partage entre l’auteur, les enseignants et les élèves.
Carla M. L. SOSSOUHOUNTO
Présidente de la Section du Littoral
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